婉容獨自站在庭院裏，頂著日頭，臉頰滾燙，她知道這不是曬出來的，而是被羞的。

站了有一刻鐘，羞意慢慢散了，她才把荷包重新揣回懷裏，嘀咕道：“不要就不要，我留著自己用呢。”

想起還要去討好寶釵，於是便把剛才的難堪忘到腦後，捧著手帕急忙忙地往正房而去。

等她進屋，薛蟠的禮物早就分完了。甄太太不知道姑爺是在外邊給過婉容了，還是根本就沒預備婉容的份，她也不好當場問出來，只暗自決定等回了屋就讓婉容從她的這份裏頭隨便挑。

婉容進來，一眼也不看旁人，徑直奔著大肥羊寶釵而去。

她笑嘻嘻道：“方才表姐說缺帕子使，可巧我這裏還有一條新的，就送給表姐吧。”

鶯兒一臉平靜，實則肚裏快要笑翻天，我家姑娘能缺帕子使？那樣說也是想給甄太太面子而已。

寶釵驚訝了一瞬，不知道這姑娘是單純還是單蠢，連客氣禮貌話都聽不出來。她很快就笑著拒絕：“你自己留著吧，我這裏已經夠了。”

“我也有呢，這條就送給表姐。”婉容再勸，甚至還把手帕硬往寶釵手裏塞。

寶釵輕輕掙脫出來，擺了擺手，好言好語道：“我真的夠了，你自己留著吧。”仿佛怕婉容還會再塞一次似的，她趕緊端起茶盞，不讓自己的手有空。

婉容略有些尷尬，又發現寶釵開始低頭喝茶了，壓根沒有再賞她的意思，頓時臉上浮起濃濃的失望之色。

寶釵喝了兩口茶，見婉容還站在自己面前，便客氣道：“多謝你這麽想著我，下回有空了就去我那裏玩。”

婉容有生以來見過的最大的官，就是她們村的村長，能去朝庭大官員家裏做客，這真是做夢都夢不到的好事，她立刻高興起來，拼命點頭：“我一定去。”

不知道大人住的宅子是不是比薛家還要大呢？他們吃的飯菜有多精貴呢？屋子裏面真的是用燦金美玉來充當擺設的嗎？

婉容陷入沈思中。

看到婉容硬要送寶釵帕子，薛蟠這時才想起剛才她還想送自己荷包呢。薛蟠的腦回路與常人不同，既長又彎曲，到了此時他才反應過來，這不對啊，一個表妹送自己荷包幹嘛？

幸虧自己不曾收下，不然香菱知道了難免要多心。

薛蟠沒有吭聲，只在肚子裏翻了個大白眼，荷包做得那麽醜，針腳功夫不如香菱細致，論心靈手巧又趕不上寶釵的一根小指頭，他為什麽要委屈自己收下那樣的醜東西？

眾人說了會兒話，丫頭來回薛氏，說午飯已經好了，問是不是現在就擺飯。

寶釵不放心老太太獨自在家，便對薛氏說：“擺吧，一會兒我還得早些回去呢。”

薛氏點頭：“等吃過飯就讓你哥哥送你，今天我就不多留你了。”說完，又扭頭對甄太太解釋道，“我那姑爺外出公幹去了，家裏只剩下寶釵和她婆婆。我說讓她婆婆跟著一起過來玩上半日，老人家上了年紀不愛動彈，因此不肯過來。”

甄太太趕忙應和：“這倒是，是該早些回去。”

說著話的功夫，飯菜已經擺好了，滿滿一大桌子，除了薛蟠這裏就沒有別的男人，又因為是親家的關系，所以也不分席，大家一起坐下用飯。

吃過飯，寶釵連茶都沒喝，起身就要回家去，薛氏和香菱要送送寶釵，甄太太便也拉著婉容跟出來了。

到了大門口，寶釵客氣地對甄太太和婉容說：“你們剛進京，長途勞累，等過幾日歇息好了就去我那裏玩。”

甄太太忙婉拒：“賈大人不在家，我們就不過去打攪了。”

婉容一聽急了，大聲道：“我願意去。表姐夫不在，表姐多悶啊，我願意過去陪表姐說話。”

寶釵朝她笑了笑，然後看向甄太太：“伯母您太客氣了，娘和哥哥常常過去看我的，到時讓他們帶上您，也方便得很。”

薛氏笑道：“親家太太好不容易來一趟，天天悶在屋裏也不好受。再說那是我姑爺家，又不是旁人，去玩玩也沒什麽要緊的。”

薛蟠準備好轎子，見女人們客氣來客氣去，給她們兩刻鐘用來告別恐怕都不夠，他就有些不耐煩了：“兩家離得不遠，坐上轎子只要小半個鐘頭，有什麽話下回見了面再說，我外甥可經不起在日頭底下這樣曬著。”

朝兒年幼，午後又正是最曬的時候，薛氏趕忙催著寶釵上轎，又叮囑薛蟠一路好好護著，看著轎子出了大門，這才舍得轉身回去。

薛氏挽著甄太太往裏走，一面說：“都這時辰了，親家太太也回屋歇會兒吧？”

甄太太自從回了娘家，就再也沒有午睡過，每天起得比雞早，睡得比狗晚，雖然她沒有午睡的習慣，可也知道城裏這些太太們都是要午睡的，因此點點頭，對女兒說：“香菱，快服侍你婆婆去歇著。”

薛氏哪能讓懷孕的兒媳婦伺候自己，笑著吩咐香菱：“帶你娘去歇息，我自己回屋就是了。”

香菱點點頭，把她娘和婉容送回她們的屋子，這才回到東廂休息。

甄太太睡不著，想起女婿給自己買的那些首飾，生怕婉容沒有，會讓她不高興，於是趕忙捧著來找婉容。

兩人住的屋子是緊挨著的，甄太太過來時婉容也沒有睡，正躺在床上欣賞寶釵送的那根金簪。

“姑媽，你怎麽不睡會兒？”

“來了兩天就玩了兩天，白天什麽活都不用幹，夜裏又歇得早，我哪有那麽多覺。”甄太太走近，在床沿上坐下來，一股腦地把剛得的東西全部拿出來，“這是女婿給我買的金手鐲和銀手鐲，你看看，喜歡哪個就拿哪個。”

甄太太剛回到娘家時，婉容都還沒出生呢，她幾乎是看著婉容長大的。再加上香菱丟了，甄太太情不自禁地把一腔母愛都轉移到了婉容身上，把對方當成了自己的第二個女兒。

“這只金鐲子的樣式未免太老氣了。”婉容只淡淡瞟了一眼，然後伸手拿起銀鐲子，“這一對倒還好看。”

甄太太把銀手鐲往婉容手裏一塞，笑道：“都給你。”

婉容並不覺得有多麽感動，因為在家裏的時候，凡是女人用的那些東西都是自己最先挑的。

婉容把銀手鐲拿在手裏漫不經心地把玩，又輕輕地啊了一聲：“雖然不合適我，倒挺襯我娘的。”

甄太太立刻懂了，趕緊用手帕把金鐲子好好地包起來，一邊笑著說：“等回去後，我就送給大嫂。”

婉容伸手把金鐲子奪了，揭開外層的手帕，然後往甄太太手腕上套，責怪道：“表姐夫就是看姑媽身上光禿禿的，所以才買了這些來。姑媽不戴在身上，反倒還要收起來，要是讓表姐夫看見了，人家心裏會怎麽想？”

“你說的對，那我先暫時借戴幾天。”甄太太感動極了，就像這金鐲子是婉容出錢買的似的。

她慢慢摩挲著手腕上的金鐲，含笑看著婉容，心裏則想起了大嫂托她幫忙說親的那件事。

婉容不知她心中所想，徑自把剩下的那對銀鐲子用帕子包好，遞到甄太太手裏：“姑媽收好，和金鐲子換著戴。”

其實婉容也很喜歡這對銀手鐲，十分想據為己有，可是她還沒傻到這種地步，表姐夫前腳剛給姑媽買了首飾，後腳就到了自己身上，表姐夫會怎麽看她？

就先讓姑媽戴著，等回了老家，這些還不都是自己的麽？

婉容打了個呵欠，她從小嬌養著，每日的午歇是必不可少的，這會兒就有些犯困了，甄太太見狀立刻起身：“你好好睡，我去看看你表姐。”

香菱還沒有睡，她在等薛蟠回家。

甄太太一進屋看到女兒坐在榻上做針線活兒，便點了點頭：“這樣才對，丈夫還沒回來，哪有妻子自己先歇著的？就算懷了孕也不能恃寵生驕，不然別人就會說你不賢惠了。”

“娘，過來坐。”

香菱手裏拿著的正是做給甄太太的衣裳，隨手往針線籃子裏一塞，然後招呼丫頭倒茶來。

甄太太擺擺手：“我不喝茶，別忙了。”頓了頓，又對丫頭說，“我有幾句話要和你們少奶奶說，不如你到屋外玩一會兒？”

丫頭立刻看向香菱，見香菱點了頭她才出去。

“娘有什麽事要和我說？”香菱輕聲問，“是不是屋裏缺了什麽？”

“不缺，什麽都不缺，樣樣都好著呢。”甄太太笑了笑，“我原本以為我們母女倆這輩子都見不著了，不想還有這福氣。你嫁得好，婆婆和氣，女婿相貌堂堂，又踏實能幹，家裏有房有鋪子，看到你這樣，我心裏不知多麽高興呢。”

薛蟠成天就守著一個小鋪子，時不時地還要寶釵和賈雨村在後頭監督著呢，在甄太太的眼裏竟成了有本事的能幹人了。

香菱不會在外面敗壞薛蟠的形象，哪怕對著親娘也不行，於是也沒吭聲，算是默認。

“娘，外公已經不在了，你跟著大伯一家子生活也不是長久之計，不如留下來，將來我給你養老送終。”

這兩天的相處，哪怕甄太太沒有明說，香菱也看得出來她娘在大伯家過得很辛苦。她心疼極了，於是舊話重提，希望她娘能留下來。

“這哪能行呢？你有這份心意就夠了。”甄太太心裏很高興，她是一個最容易滿足的人，“你大伯那裏好歹算是我的娘家，女人日子過不下去，回娘家也無可厚非，哪有去姑爺家長住的？你婆婆還在，這個家且輪不到你做主呢。你安心過你的日子，別操心我。”

“怎麽就沒有了？當初家裏著火，房子都燒沒了，我爹不也是去投奔外公的麽？再說了，這主意本來就是婆婆最先提出來的，她為人最和氣的了，娘和她相處久了就知道了。”

甄太太聽了沈默不語。

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